BIOGRAFÍA DE AIDAN CHAMBERS

BIOGRAFÍA DE AIDAN CHAMBERS

Aidan Chambers nació en Durham (Inglaterra) el 27 de diciembre de 1934. Único hijo en el seno de una familia de la clase trabajadora —mineros en su mayoría. Su niñez transcurrió normalmente teniendo poco contacto con la lectura. Su interés se manifestó a la edad de 10 años cuando conoció un joven que lo acercó al conocimiento de una biblioteca.
En 1947, Aidan Chambers ingresó en el colegio Queen Elizabeth I Grammar School donde conoció a Jim Osborn —el coordinador del área de Lengua Inglesa—, un profesor que cambiaría su vida. Con él, Aidan descubrió los placeres y la importancia de la literatura. El profesor lo animó a leer las obras de Shakespeare y a asistir al teatro. También lo alentó a aprender a hablar en público para que participara de los encuentros de la Debating Society. A instancias de su profesor, Chambers comenzó a formar su biblioteca personal con la compra de un libro por semana.
A los 15 años, Aidan quedó impactado con la novela Sons and Lovers, de D.H.Lawrence. Se sintió totalmente identificado con los personajes y el ambiente: la vida de una familia de trabajadores mineros en la primera mitad del siglo XX. A partir de esta lectura, se dio cuenta de que quería dedicar su vida a escribir novelas y obras de teatro.
Para cuando Aidan tenía 17 años, Jim Osborn lo alentó para que se dedicara a la docencia. Pero antes debía cumplir dos años de servicio militar obligatorio en la Armada Real. Allí fue destinado a tareas administrativas en la división de Provisiones y Secretaría, donde pasó dieciocho meses trabajando en una oficina naval en Portsmouth.
Al concluir el servicio militar, estudió magisterio en un colegio adscripto a la Universidad de Londres. Al recibirse, en 1957, fue designado maestro de inglés a cargo del grupo de teatro en la Westcliff High School, una escuela secundaria con orientación en lengua y letras clásicas en Southend-on-sea, un sitio de vacaciones de fin de semana para londinenses del East End.


En 1960, supo de la existencia de una nueva comunidad anglicana de estilo moderno que estaban iniciando dos hermanos. Los monjes hacían trabajos comunes como maestros, trabajadores sociales, operarios de fábrica, y otras ocupaciones que tuvieran relación con niños o jóvenes. Vivían de la misma manera que la gente común que los rodeaba y no trataban de convertir a nadie excepto a través del ejemplo de sus propias vidas. Aidan se acercó a ellos y, luego de renunciar a su cargo docente, se unió a la orden la semana en que iniciaron su primer monasterio en una casa en Stroud, Gloucestershire. En 1967 decidió dejar la vida en el monasterio y, un año más tarde, renunció a su trabajo docente. Desde entonces, vivió dedicado a la escritura y como redactor free-lance, además, por su interés en la educación, no dejó dChambers siguió viviendo en Gloucestershire pero por su trabajo debía viajar con frecuencia a Londres. Allí conoció a la editora de una revista estadounidense, Nancy Lockwood, con quien se casó. En 1968, la pareja creó una editorial pequeña, Thimble Press,
para publicar una revista sobre literatura infantil y juvenil editada por Nancy. La revista se llamó Signal y pronto se hizo conocida internacionalmente y altamente valorada por los profesionales del campo. Thimble Press publicó más de treinta libros sobre la misma temática y, por sus servicios a los libros infantiles, Aidan y Nancy recibieron el Premio Eleanor Farjeon en 1982.e dar charlas, conferencias y talleres para maestros y bibliotecarios.